Quando o eixo gira e os ressaltos, defasados em graus uns dos outros, tocam as válvulas ou balancins acabam empurrando os mesmos e forçando para que realizem suas funções. O ângulo de desenho e forma destes “câmes” no eixo comando de válvulas define o tempo e o curso de abertura das válvulas, tanto de admissão como as de escape, permitindo em alguns casos melhorar o desempenho do motor influenciando diretamente a entrada da mistura do combustível assim como a saída dos gases na exaustão.

O comando das válvulas recebe lubrificação forçada da bomba de óleo e em alguns casos o eixo possui canais internos para melhorar a eficiência do sistema de lubrificação sobre este componente.